Seconde Guerre Mondiale


la Seconde Guerre Mondiale

Le 18 septembre 1939, le G.A.O. 511 est envoyé au front. En 1940, une escadrille de Morane 406 vient protéger le terrain de Château-Bougon, elle est composée de pilotes polonais.
La R.A.F. prend le terrain en charge. Les bombardiers Fairey "Battle" des squadron 98, 105 et 218 y sont stationnés. Les "rampants" du Squadron 98 seront parmi les 5 000 victimes du naufrage du Lancastria bombardé à Saint Nazaire le 17 juin 1940.
	En juin 1940, le squadron 73 équipé de Hurricane est chargé de la protection des troupes anglaises qui embarquent à Saint Nazaire et à Brest. Ils ne repartiront vers l'Angleterre qu'au dernier moment, les premières unités allemandes étant déjà en vue.
Photos © IAN BRODIE – NEW ZEALAND FIGHTER PILOS MUSEUM basé à Nantes en juin 1940, le Hurricane P3351(ci-dessus) vole encore ! http://www.nzfpm.co.nz/articles/hurricane.htm
Les troupes allemandes découvrent le parc à ferraille anglais et les derniers bombardiers LeO-45 dynamités par les ouvriers de la SNCAO de Bouguenais.
Le terrain de Château-Bougon est utilisé par la Luftwaffe comme base pour les bombardiers qui volent vers l'Angleterre, puis comme base d'entrainement. De 1940 à 1944, plusieurs unités de bombardement se succèdent à Nantes : les Ju 88 A du KGr 806, les He 111 du KG 126 renommé KG 28 en décembre 1940, et les Do 217 du KG 2 en 1944. Lors d'un exercice de voltige au-dessus de Nantes, deux Stukas se percutent pour la plus grande joie des Nantais (une victime nantaise sera cependant à déplorer).
LES BOMBARDEMENTS
A partir de 1941, des bombardements sporadiques frappent Nantes. Le cargo allemand Lesesee est coulé de nuit par la R.A.F. dans le port de Nantes. Le raid le plus spectaculaire a lieu le 23 mars 1943 lorsque onze Mosquitos des 105 et 139 squadron détruisent une partie de l'usine des Batignolles qui fabrique des locomotives pour le front de l'Est. Les ouvriers sont prévenus trop tard et le bombardement fera 33 morts.
	Saint Nazaire, base sous-marine est très tôt la cible des bombardiers anglais puis américains, rasant totalement la ville. La base sous-marine est la cible essentielle, les U Boote allemands font des ravages dans les convois qui ravitaillent l'Angleterre.
Comparée à Saint Nazaire, la ville de Nantes est relativement épargnée. En 1943, cette impunité prend tragiquement fin les 16 et 23 septembre : plus de 1 000 habitants trouvent la mort sous les bombes américaines des unités de la 8° Air Force commandées par le Général Travis. Le premier raid a lieu le 16 septembre, les Nantais, persuadés que les bombardiers se dirigent une fois de plus sur Saint Nazaire ne s'émeuvent pas. Les bombes, qui visent le port et notamment un navire de ravitaillement de sous marins, pleuvent sur une foule surprise qui se rue vers les abris. C'est ce jour là que furent dénombrées le plus de victimes.
Le 23 septembre au matin, un deuxième bombardement vise le port qui est ravagé par les explosions.Le soir, les bombardiers sont tragiquement imprécis. Moins d'une année plus tard, la ville en ruine est libérée par les Américains, le prix de la Liberté fut très élevé.
	Le matin du 23 septembre, un observateur photographe peu ordinaire filmait le bombardement : Clark GABLE en était à sa 6° (et dernière) mission de combat. Il tournait un film de propagande qui porta le titre "COMBAT AMERICA"

photos avec l'autorisation de la 303rd Bomb Group Association http://www.303rdBGA.com
En 1944, Varades accueille les Messerschmitt 109 G du JG27 qui peuvent ainsi opérer vers la Normandie depuis des terrains moins exposés.
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